श्रीलंकाई क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान और तेज गेंदबाज लसिथ मलिंगा ने इंडियन प्रीमियर लीग के 2022 सीज़न से पहले एक नई भूमिका में में आईपीएल में लौटे हे। मलिंगा, जो आईपीएल इतिहास में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं, अपने आईपीएल करियर के दौरान केवल मुंबई इंडियंस टीम के लिए खेले। जब उन्हें एक बार आईपीएल नीलामी में कोई दल नही मिला था, तो वह उस सीज़न में मुंबई के कोचिंग स्टाफ के सदस्य बन गए थे।
लेकिन, मलिंगा अब सन्यास ले लिया हैं और हाल ही में एक तेज गेंदबाजी कोच के रूप में राजस्थान रॉयल्स फ्रेंचाइजी में शामिल हुए हैं। वह राजस्थान रॉयल्स के कोचिंग स्टाफ में शामिल होने वाले पहले श्रीलंकाई क्रिकेट टीम के कप्तान नहीं हैं। पिछले साल कुमार संगकारा ने राजस्थान के इस टीम का क्रिकेट निदेशक का पद संभाला था।
हाल ही में एक साक्षात्कार में मलिंगा ने खुलासा किया कि यह संगकारा ही थे जिन्होंने उन्हें राजस्थान के कोचिंग स्टाफ में शामिल होने के लिए कहा था। पिछले साल ही उन्हें ऑफर मिला था। हालांकि, कॉविड-19 की स्थिति को ध्यान में रखते हुए, वह अपने परिवार से दूर नहीं रहना चाहते थे। अब जब दुनिया भर में मामले कम हो गए हैं, मलिंगा ने कोच के रूप में आईपीएल में वापसी करने का फैसला किया हे।
“यह वास्तव में पिछले साल था जब कुमार संगकारा ने मुझसे पूछा था कि क्या मुझे दिलचस्पी है। लेकिन कॉविड और सभी बबल प्रतिबंधों के साथ, मैं अपने परिवार से दूर नहीं रहना चाहता था,” मुंबई इंडियंस के पूर्व गेंदबाज ने कहा।
कोलकाता नाइट राइडर्स के पूर्व तेज गेंदबाज प्रसिद्ध कृष्णा और रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के पूर्व तेज गेंदबाज नवदीप सैनी इंडियन प्रीमियर लीग के 2022 संस्करण के लिए राजस्थान रॉयल्स टीम का हिस्सा हैं। उस अनुभव पर टिप्पणी करते हुए कि वह आईपीएल 2022 में होने की उम्मीद कर रहे हैं, मलिंगा ने कहा:
“मुझे लगता है कि हमारे पास बोहोत शानदार तेज गेंदबाज है। हमारे पास प्रसिद्ध और सैनी में वास्तविक भारतीय तेज गेंदबाज हैं, जिन्होंने खुद को उच्चतम स्तर पर साबित किया है, और अनुनय सिंह, कुलदीप सेन और कुलदीप यादव में कुछ नए चेहरे भी हैं।”
मलिंगा ने यह भी उल्लेख किया कि उन्होंने पहले मुंबई के साथ ट्रेंट बोल्ट और नाथन कूल्टर-नाइल की जोड़ी के साथ काम किया है, जो अब आईपीएल 2022 में राजस्थान के लिए ही खेलेंगे।
