भारत और आयरलैंड के बीच हुए आखिरी टी20 मैच में वो हुआ जिसकी उम्मीद शायद ही किसी ने की होगी। भारतीय टीम ने टॉस जीत कर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया और आयरलैंड के लिए 225 रनों का एक बड़ा लक्ष्य रखा।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी आयरलैंड की टीम के मंसूबे आज शुरुआत से ही खतरनाक दिखाई दे रहे थे। इस टीम के बल्लेबाजों ने भारतीय गेंदबाजों को आड़े हाथों लेते हुए काफी विस्फोटक अंदाज में बल्लेबाज़ी की और लक्ष्य के काफी करीब चले गए।
एक वक़्त तो ऐसा लगा मानों भारत यह मैच हार चुका है। आयरलैंड की ओर से पॉल स्टर्लिंग ने 18 गेंदों में 40 रन बनाए तो वहीं आयरलैंड के कप्तान एंड्रयू बलबिर्नि ने 37 गेंदों में 60 रनों की पारी खेली। डॉकरेल और मार्क अडैर ने भी कुछ तेज रन्स बनाए।
अंतिम ओवर में आयरलैंड की टीम को जीत के लिए 17 रनों की आवश्यकता थी और गेंद उमरान मलिक के हाथों में सौंप दी गयी। उमरान मलिक के लिए अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में यह पहला मौका था जब उनके कन्धों पर यह जिम्मेदारी आन पड़ी थी।
ऐसे मौके पर काफी धैर्य का परिचय देते हुए उन्होंने अपना बेस्ट दिया और भारतीय टीम अपने लक्ष्य को डिफेंड करने में सफल रही और इस मैच को मात्र 4 रनों से जीत लिया। आयरलैंड के बल्लेबाजों ने जिस तरह का खेल आज दिखाया है उससे उनके खेमे में भी काफी आत्मविश्वास की बढ़ोत्तरी हुई होगी इस बात की पूरी संभावना है।
